Perché l’odore del corpo cambia con l’età

L’odore del corpo cambia con il passare degli anni e, secondo uno studio, quello degli anziani sarebbe il più gradevole e riconoscibileIl corpo cambia man mano che si invecchia e i cambiamenti legati all’età non hanno solo a che fare con l’aspetto e le sensazioni, ma possono anche influenzare gli odori emanati.

Gli studi in materia hanno indicato che l’odore naturale cambia quando invecchiamo: i cambiamenti possono essere spesso sottili e non necessariamente netti da diventare evidenti, a meno che non si abbia un acuto senso dell’olfatto.

Perché l’odore del corpo cambia con l’età?

Il caso specifico de l’odore degli anziani in realtà si chiama odore 2-nonenale e fa parte del processo di invecchiamento: con sane abitudini igieniche e stile di vita l’odore 2-nonenale è solitamente poco invadente.

A determinare questi cambiamenti sono molti fattori combinati, tra cui l’alimentazione, l’attività batterica e le sostanze prodotte dalle ghiandole sebacee e sudoripare.

Ad analizzare il fenomeno in modo dettagliato sono stati i ricercatori del Monell Chemical Senses Center di Philadelphia.

Dunque le lievi variazioni dell’odore corporeo sono una parte normale dell’invecchiamento, ma a volte un nuovo odore può essere un segno di un possibile problema di salute, come problemi al fegato o ai reni, o problemi metabolici come un disturbo della tiroide o il diabete.

Per tali ragioni è bene verificare con il proprio medico se un odore è preoccupante o sembra essere di natura pungente; lo stesso vale per i cambiamenti di odore dell’urina o del respiro.

Esistono alcune ricerche che hanno investigato sulle cause delle specificità olfattive dell’odore che promana in età senile: secondo questi studi la causa arriva dal 2-nonenale, un’aldeide insaturo che è associato con le alterazioni dell’odore corporeo umano che si verificano durante l’invecchiamento.

L’ odore corporeo cambia con l’età perché, in primis, la pelle odora per via delle interazioni tra le secrezioni delle ghiandole cutanee (come il sudore) e i batteri. 

Con l’avanzare dell’età, sia le secrezioni che i batteri della nostra pelle tendono a cambiare, determinando una leggera differenza nell’odore corporeo.

L’odore, che alcune persone descrivono come leggermente di muffa, è stato identificato dagli scienziati esclusivamente negli adulti sopra i 40 anni e può verificarsi quando gli acidi grassi insaturi degradati e i lipidi ossidati si formano sulla pelle.

Questo leggero cambiamento nell’odore corporeo è una parte normale e naturale del processo di invecchiamento, ma anche altri fattori possono influire.

I cambiamenti ormonali che si verificano durante la menopausa, ad esempio, possono innescare vampate di calore che provocano un aumento della sudorazione, che può rendere più evidente l’odore del corpo.

Le condizioni mediche che diventano più comuni con l’età – come diabete, gotta, malattie del fegato o malattie renali – possono anche portare a cambiamenti nel modo in cui una persona odora.

È dunque possibile gestire l’odore corporeo correlato all’età? Un leggero aumento dell’odore, con l’avanzare degli anni, non è sempre evidente o problematico.

Anche l’odore non renale non è qualcosa che diventa più evidente quando si suda, tuttavia la scarsa igiene e alcune abitudini di vita possono rendere l’effluvio del corpo di una persona più forte o sgradevole.

Tra le semplici azioni del quotidiano per favorire la scomparsa degli odori più fastidiosi, è bene utilizzare deodoranti antitraspiranti che agiscono bloccando temporaneamente le ghiandole sudoripare del corpo per fermare la sudorazione, quindi il sudore non si mescola con i batteri e produce un odore. Anche l’alimentazione può incidere sulla comparsa e l’entità degli odori con l’invecchiamento.

Alimenti come cipolla, aglio, cavolo, broccoli, cavolfiore, carne rossa, alcol e spezie possono potenzialmente peggiorare l’odore del sudore. 

D’altra parte, una dieta ricca di frutta e verdura e povera di grassi saturi può aiutare a mantenere la salute della pelle, promuovendo livelli di batteri più sani che possono aiutare a tenere sotto controllo l’odore.